Història del declivi de l'Imperi Britànic, l'estructura políticoterritorial més poderosa del món durant més de dos segles, retratada a partir d'espectaculars pel·lícules en color que s'han conservat des de 1906, però sobretot dels anys 30, 40 i 50. Aquests documents mostren la percepció que tenien els ciutadans del Regne Unit del seu vast imperi, però també retraten les contradiccions, els prejudicis i l'opressió que patien els països colonitzats. Gràcies al pragmatismede la política anglesa, el procés de descolonització va desenvolupar-se de manera gradual i no tan traumàtica com la d'altres imperis colonials del segle XX. Avui en dia la Commonwealth aplega més de 50 estats sobirans, la qual cosa demostra que els països que han estat colònies britàniques no han renegat en general de la seva antiga pertinença a l'imperi.